WWII

Hoewel de Duitse invasie van Nederland in mei 1940 maar 5 dagen in beslag nam, kostte het de geallieerde troepen wel 9 maanden om ons 5 jaar later weer te bevrijden.

Van september 1944 tot mei 1945 werden er plannen beraamd en veldslagen uitgevochten.

Dit is hoe dat in zijn werk ging.

Op 12 september 1944 bevrijdden geallieerde troepen het eerste stukje Nederlands grondgebied: het dorp Mesch in Zuid-Limburg.

Dit gebeurde tijdens de opmars van de geallieerden door West-Europa na de succesvolle invasie van Normandië op 6 juni 1944: D-day.

Vanaf dat moment rukten de geallieerde legers verder op naar het noorden en bevrijdden ze stapsgewijs het zuiden van Nederland, vooral dankzij de Amerikaanse en Britse legers.

Operatie Market Garden speelde daarbij een sleutelrol.

Het doel van deze militaire operatie was om snel door Nederland op te rukken naar Duitsland en daarmee de oorlog vroegtijdig te beëindigen.

De operatie bestond uit twee delen: Market, het luchtlandingsgedeelte, en Garden, het grondoffensief.

Hoewel de operatie in Zuid-Nederland succesvol was, liep deze vast bij de Slag om Arnhem.

Het lukte de geallieerden niet de brug over de Rijn bij Arnhem in te nemen, waardoor ze hun opmars moesten staken.

Daardoor hield de bezetting in het overgrote deel van Nederland nog lange tijd stand – en dat terwijl veel Nederlanders er een week eerder, op Dolle Dinsdag, nog van overtuigd waren dat de bevrijding een gedane zaak was.

De winter van 1944-’45 was zwaar. In wat we nu de Hongerwinter noemen kwamen ten minste 20.000 mensen om het leven door honger en kou.

Maar ook de hevige gevechten, bombardementen en brute Duitse vergeldingsacties eisten hun tol.

In februari 1945 begonnen de geallieerden aan een reeks nieuwe offensieven. Operatie Veritable zou daarbij van groot belang blijken.

Operatie Veritable begon op 8 februari 1945 en had als doel het Rijnland te bevrijden: het gebied net voorbij de Duitse grens, ten oosten van Nijmegen.

De operatie was onderdeel van een groter plan, samen met Operatie Grenade, waarbij geallieerde troepen aan beide zijden van de Rijn de Duitse linies wilden doorbreken.

Door Operatie Veritable was het front naar de Rijn verlegd.

In april 1945 kon zo de bevrijding van het noorden van Nederland beginnen.

Canadese troepen speelden hierbij een belangrijke rol en bevrijdden steden als Groningen en Leeuwarden.

Tegelijkertijd vonden er hevige gevechten plaats in de Achterhoek en Twente, waar de Canadezen en Britten de Duitse legers terugdreven.

Op 5 mei 1945 was het zover: de Duitse troepen in Nederland gaven zich over.

Op zondagmiddag 6 mei tekenden de Duitse generaal Blaskowitz en de Canadese generaal Charles Foulkes de capitulatieovereenkomst in Hotel de Wereld in Wageningen. Nederland was bevrijd.

Bezoek ook onze website VOV45 die wij in opdracht van een gezin uit Nuenen maakte...